所有的亲戚都走完一遍，中间也没发生什么特别的事，倒是在贾家的时候，听王熙凤提起，赖尚荣已经被押解去南疆了，赵嬷嬷和赖嬷嬷两家人俱都被发卖了。
薛蟠不过是一笑置之，这是贾家的家事，他也不想多加置喙，薛蟠却不知道，原本原身还在的那个世界线里，就算没有他这个人横空出世，赖尚荣依然没入了认真严谨的李祭酒的眼，乡试依然落地了。
因为心中的妒恨以及想要报复李祭酒，赖尚荣还是伙同赵嬷嬷给贾珠带进考场的吃食里下了泻药，贾珠全无防备便中了招。
他身体极为不适，却还是想坚持考完，考完第一场人已经很虚了，却还是坚持不肯在家休息，接着考完了第二场和第三场，再回家时人已经病得很重了，最后小病拖成了大病，竟就这么英年早逝了。
没人能想到他闹肚子是因为府里准备的吃食不干净，毕竟在考棚里，吃的是冷吃喝的是凉水，又天寒地冻的，闹肚子的考生还是很多的，大家只以为贾珠刚好倒霉是其中之一。
今生发生了这一连串的变化，赖尚荣针对贾珠的毒计还没来得及真正施展，就被心虚加心急的赵嬷嬷给露了出去，最终也导致了赖嬷嬷一家都被发卖的结局——若是没有这一出，以贾母对赖嬷嬷的情谊，即便赖尚荣做出了这种事，贾母不想再留赖家在身边，也很大可能是让他们赎身出去，而不是发卖。
年后薛蟠同林琅继续闭门不出，连热闹的元宵灯会也没能吸引他们的注意力，直到春闱开始的这一天。
会试与乡试的规矩大抵差不多，也是四更天便要去京城贡院门口等待点名，之后搜身无误后，才准许入场。
薛虬是经历过的人，经验丰富，帮薛蟠和林琅把考篮都准备好，又叮嘱了考场注意事项，这才在三更天的时候便送薛蟠和林琅一道去考场。
距离贡院还有大约三里远的时候，路上便已经是人声鼎沸，送考的马车、轿子挤挤挨挨，还有步行的考生穿插其间，另有路边的小商小贩在叫卖早点，一切仿若是金陵贡院的京城翻版。
薛虬早就料到了这一点，给薛蟠和林琅准备了热乎乎的汤婆子，让他俩一人揣着一个，从马车里下来，步行往贡院那里去，后面墨勤和林福给他们二人提着考篮，打着灯笼，还要护着他们不被周围的人挤到，忙忙碌碌间，贡院已经近在咫尺。
如今天色还是黑的，但考生们人手一个灯笼，便将这黑夜照的仿若白昼，也照出了贡院门口密密麻麻的人群。
参加会试的举子，多数是寒窗苦读十几年甚至几十年的，有白发苍苍的老者，最多的是中年人，二十几许的年轻人都是少数，更别说像薛蟠和林琅这种还未成丁的了，简直是凤毛麟角。
薛虬再一次感慨地看着着人群，对薛蟠道：“历年参加春闱的人都在万人左右，今年礼部最终确定的名录显示，有资格参加今年春闱的大抵有九千余人，而会试取中进士的定额是三百人。”
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