几天后，张祖昌卧床不起，常明芬伏向他耳边道：“爹，要不咱们去住院吧？”
“不，不住院，”张祖昌道，“这次真不行了，我觉出来了，上院也没用了，干脆别去浪费钱。”
“怎么这么说呢，”常明芬道，“住住院就会好起来的，出院后还要快快乐乐地过个好年呢。”
“哎呀，”张祖昌叹口气，气息仿佛流星的尾巴一样长远，“今年这个年我是过不了了，阎王爷来收我了……阎王让你三更死，谁敢留人到五更？完了，完了……”
一家人痛心不已。常明芬道：“不行，爹，你得活着，好好活着，你要是走了，我们可咋办呐！这样，听我的，咱们去医院！”
“不！”张祖昌强硬道，“我不去医院！”
“那我和大强把你硬架也要架到医院里！”
“别！你要是敢架，我现在就一头撞到墙上碰死！”
一家人无耐。
第二天，不甘心的常明芬打听到遥远的村落有一个神婆，于是去卜神，在提供了公爹张祖昌的生辰八字后，神婆掐指一算，口中念念有词，说要么五天后就死，倘若挺过这五天便能够过年。常明芬深信不已，回来对人广为传播。
张小强不悦，他对这套神婆的把戏十分厌恶，仿佛吞了一把绿头苍蝇那样恶心。那些神婆或神棍全部都是唯恐天下不乱的角色，充分利用人性的弱点，钻人们生活际遇的空子，对于深信不疑的人来说，简直就是宣判了死刑。
没办法，等着吧，可以任何事都不做，就等着张祖昌在这五天里死去吧。一家人眼巴巴的望着张祖昌，一天两天过去，三天四天又过去，到第五天头上大家几乎瞪裂了眼睛，希望张祖昌立马死去，好以此证明神婆的话是对的。
张小强忍不过，对大家说那不过是神婆骗钱的伎俩，她们熟识人性，善于钻空子，你们也不想想看，除非像小娥一样猝死，否则每个人在死前一定有一段危险期，要么三天、要么五日，当度过危险期后，通常能多活一段时间，所以别信这种无聊的小把戏。
大家不信，也不悦，用质疑的眼光望向张小强。于是大家继续捱，捱到第六天的凌晨后张祖昌仍未死，于是感到失望疲惫睡去。
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