结果刚入川没多久，就传来武冈城破、永历帝身死的消息。
他索性自称楚王世子、天下兵马副元帅，后称楚王，联络李占春、于大海、杨秉胤、白蛟龙、杨朝柱、谭宏、谭文、谭诣、杨展、马应试各部，一时声势浩大。
崇祯二十年夏，清涪州总兵卢光祖率军沿长江而下，企图打通川鄂水道。朱容藩令李占春、于大海率领舟师阻击。七月十一日，两军相遇于忠州。清军辎重多，又不习水战，被李、于二人击败。
初战告捷后，朱容藩又联络忠州卫世袭武将谭文、谭诣、谭弘和摇黄呼九思、景可勤、陈某等部同川南、川西明军会合，于九月间收复重庆。
此时，盘踞于龙安的明定陇侯赵荣贵，联络松潘朱化龙；茂州詹天颜；绵州、梓潼的袁韬、武大定，合兵进攻保宁。吓得清四川巡抚李国英（王遵坦病死后接任），集中成都总兵惠应诏、叙马总兵马化豹、涪州总兵卢光祖、永宁总兵柏永馥、龙安总兵左勷，五镇兵马，龟缩于保宁。
形势大好，连战连捷，朱容藩野心开始膨胀。汝朱亨嘉，一个旁系枝脉都能监国，予虽然爵位低，却是太祖血脉，凭什么不能监国？
于是，朱容藩自称监国，铸天下兵马副元帅金印佩带。改忠州为大定府，号府门为承运门。夔州临江有天字城，形势颇为险要，朱容藩改其名为天子城，作为自己的行宫。封李占春、于大海、杨朝柱、谭宏、谭文、谭诣、杨展、马应试为侯伯，授刘惟明、杨秉胤、白蛟龙等人为挂印总兵，以张京为兵部尚书、程正典为四川总督、朱运久为湖广巡抚，又设祭酒、科道、鸿胪寺等官。
别说，他这编造的楚王世子身份，还真管用，一时聚众十余万。
兵多了，要吃饭，四川残破，无粮。
朱容藩找石柱秦老太君借粮，秦良玉不借。
秦良玉一生忠于大明，大明宗室借粮，为何不借？吹牛惹的祸。
这朱容藩不过是楚藩通城王的枝脉，却大吹法螺，先说自己是郡王，又吹自己是楚王世子，后来又吹永历帝死前封自己为天下兵马副元帅。
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