“放心吧，表哥，打仗，咱白杆兵怕过谁？伪楚王若敢渡三江溪，一定打得他丧胆”。
土家族的“白杆兵”，是一种以持白杆长矛为主的部队。这种长矛是大明忠贞侯、四川总兵秦良玉所创，它用结实的白木做成长杆，上配带刃的钩，下配坚硬的铁环，作战时，钩可砍可拉，环则可作锤击武器。必要时，数十杆长矛钩环相接，便可作为越山攀墙的工具，悬崖峭壁瞬间可攀，非常适宜山地作战。
土家族历史上汉化较早，到明朝时，服饰已经和汉族没什么区别。但只要一拿起这根白杆，对手立刻就知道，土家白杆兵来了。
马祥麟眯着独眼，正色道：“老太君正病着，这次，敌人数量是我们的好几倍，大家都要打起精神，不可大意，免得让老太君担心”。
??
“吁！”
朱容藩勒马于三江溪畔，纵目远眺，对岸一排排、一列列的白杆兵，壁垒森严、紧然有序。不由叹了口气：“白杆兵果然名不虚传，土家人不愧是‘白虎之后’，若不是孤缺粮，实在不想打这石柱啊！”
朱容藩这个人不简单。
他是大明朝楚藩通城王的后裔，在宗室里地位很低，只是个镇国中尉。本来一个没钱没兵的闲散宗室，是没有资格搅风搅雨的，但人家一番神操作，居然监国于川东，号称拥兵十余万。
张献忠的军队攻陷楚王府后，朱容藩逃入左良玉军中，冒称“郡王”；诸将都讨厌他，于是逃向南京；贿赂马士英，请任命他以镇国将军监督楚营，差点激起兵变；忠贞营进入湖广，他再入大顺军中，自称“楚王世子”，大顺将领开始很高兴，欲立其为王，后来怀疑朱容藩作假，又接受了朱亨嘉的招安，乃止。
这朱容藩忽悠了一圏，一事无成。但他不灰心，飘泊各地，周旋于各种势力之间。
朱由榔在武冈称帝，他觉得机会来了，参与拥戴，并重金贿赂朱由榔身边的大太监庞天寿（历任崇祯、弘光、隆武、永历四朝），被授予掌宗人府事。他不满足于这个虚有其名的官职，想抓点实权。听说四川兵将颇多，统御无人，就奏请入川联络诸部，永历帝授其兵部右侍郎兼右佥都御史的官衔，总督川东兵马。
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