在教皇离开波威坦帝国返回独立城邦伊兰塞都的两个月后,关于波威坦帝国枢机主教一职将要更换的传闻终于尘埃落定。
与伊丽莎白事先得到的消息相同，原本的枢机主教埃尔萨隆德因年事已高，自感无法胜任大教区的工作而申请退休,教皇批准后又经由元老院讨论，最终决定委任伊兰塞都的赎恩会执行理事帕特里克继任波威坦帝国的枢机主教。
玛丽王太后依然觉得帕特里克资历过浅、年纪太轻：“他恐怕会被路易斯手下那班人撕咬得连骨头都不剩。”
伊丽莎白耐心地听玛丽王太后说话,也不提出自己心中截然不同的态度。
“我会让艾琳留意，这个帕特里克究竟是什么来头。”玛丽王太后至今都认为,艾琳公主还站在她的这一边,而全然不知，艾琳公主加入圣瓦伦维尔修道院的决定其实是伊丽莎白出的主意。
“人尽皆知,帕特里克主教是教皇大人的义子。”伊丽莎白微笑着提醒玛丽王太后。
玛丽王太后表示自己对此知情：“我还不算是老糊涂，连这种重要的讯息都要忘记。我的意思是,帕特里克一定还有别的世俗身份，使他能够成为教皇的义子。传闻说他是伊兰塞都的王族——这至少会给艾琳的调查提供一个思路和方向。”
“您说的是。”
伊丽莎白起身从玛丽王太后处离开。
而当午后凯瑟琳从宫外折返回来，出现在伊丽莎白面前的时候，她带回了戴安娜的消息。
“那位戴安娜女士要我转交给您的东西。”
凯瑟琳从遮阳帽宽大帽檐的折缝里取出一张纸条递给伊丽莎白。
后者没有急于打开，而是首先询问了戴安娜的近况。
内容未完，下一页继续阅读