凯瑟琳小姐慷慨地回答了伊丽莎白的疑问：“卡托纳斯伯爵就是路易斯皇帝陛下啊。”
伊丽莎白皱着眉头盯着她看：“您这是什么意思？路易斯皇帝作为至高的君主，不可能同时兼任波威坦帝国的伯爵爵位——至少在拜恩斯没有这样的先例。”
凯瑟琳是奥尔良公爵夫妇的大女儿，她对波威坦宫廷的事情相当熟悉。
她向伊丽莎白解释其中的缘由：“卡托纳斯伯爵是独属于波威坦帝国王室的封号。它通常被用来册封国王陛下的兄弟或者是继承权靠后的儿子。”
“上一任卡托纳斯伯爵是路易斯皇帝的父亲——他是先王卡尔沃皇帝的弟弟。你们拜恩斯的嘉丝蒂女王，她当年还是公主的时候嫁到波威坦来，嫁的丈夫就是卡托纳斯伯爵呀。”
“所以当初在波威坦，我们当然会出于尊敬将嘉丝蒂称呼为嘉丝蒂公主，但是事实上她还有另一个独属于波威坦的爵位头衔——卡托纳斯伯爵夫人。”
“亲爱的伊丽莎白，你对于这件事情不清楚吗？”
凯瑟琳以为，伊丽莎白是出身拜恩斯的贵族女性，并且是由嘉丝蒂女王亲自指点姓名送来玛丽王太后跟前的，那么她至少应该对嘉丝蒂女王曾经的过往略知一二。
没想到伊丽莎白还真的是只知其一其二，而对其三其四一无所知。
伊丽莎白并不觉得，自己在知道了路易斯皇帝即是卡托纳斯伯爵之后，会觉得心里好受一些。恰恰相反，她开始动摇自己的信心与意志。
她曾经觉得自己绝对能够凭借手段笼络住路易斯皇帝的心，她如果决意要留在波威坦宫廷，那么她必须对皇后的宝座势在必得。
但是现在，路易斯皇帝都轻而易举地为她准备好了一条退路——名义上的卡托纳斯伯爵夫人，实质上则根本比不上皇帝陛下的妻子。她还是一个卑劣的情妇，必须得在皇后面前卑躬屈膝，并且随时都有被抛弃的风险。
卡托纳斯伯爵夫人，这几乎是对于未来的一种具象化可能性。它真实得让伊丽莎白觉得，那就是她板上钉钉的人生了。
如果她不谋求新的机遇，她的人生将如同驱赶着马车奔驰在宽阔无垠的车道上一般，眨眼间就驶出万里。数十年的光阴会一瞬而过，到时候她再想要回头缅怀当年的往事，记忆都模糊得无从忆起。
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