当某一个明月皎洁的夜晚，伊丽莎白跪在玛丽王太后的座椅旁边，她在为对方念诵光明女神十诫书。她的声音很恬静圣洁，嗓音条件似乎生来就适合诵读这些无上神圣的文字段落。
玛丽王太后伸手抚摸伊丽莎白编成麻花辫的头发，她将她的指尖放在伊丽莎白发尾的贵金属饰扣上。
“孩子，你想要留在波威坦吗？”
伊丽莎白恭顺地低下头，配合着玛丽王太后的慈悲戏码：“您的荣光让我心甘情愿将我的青春与人生都奉献给您，玛丽王太后陛下，没有什么能够比侍奉您的仁慈更让人感到身负荣耀。您就如同是光明女神在人间的化身，我希望长久地留在您的身边。”
玛丽王太后笑了一下，笑意隐没在她脸上深刻的皱纹中。她弯腰替伊丽莎白合上了那本光明女神十诫书，她让伊丽莎白可以去休息了。
“我会为你的未来筹谋，不要为那些人的唠叨而烦心。波威坦多得是想要一睹你芳容的贵族青年，嘉丝蒂女王当年留下了美妙的传说，于是一代又一代的年青人，他们都仰慕来自拜恩斯的贵族小姐。”
“差不多就是如此了。敲钟让西蒙妮小姐进来，她会服侍我换上睡袍，然后我就该在梦中去聆听光明女神的亲言教诫了。小伊丽莎白，祝你晚安。”
伊丽莎白从起居室里退出来。当她穿过挂着壁灯的走廊，即将要走近自己的卧房时，她又听到了那些尖酸刻薄的低语。
“路易斯皇帝陛下刚刚邀请了艾琳公主过去。就在这个时间点，难以想象今晚艾琳公主还会不会回来了。”
“玛丽王太后必定乐见其成。我甚至敢打保票，她一定已经对皇帝陛下的安排心知肚明。于是她今晚故意召了伊丽莎白去她那儿当值，好像觉得伊丽莎白真的能够对艾琳公主造成什么威胁一样。”
“拜恩斯的姑娘已经是过去式了。艾琳公主才会得到皇帝陛下的宠爱。”
这些话落进了伊丽莎白的耳朵里。于是她的心跳声如雷。她稍微有一点儿慌乱，但她还是尽可能有条不紊地做事情，就像她这几天一直在脑海中设想演练的那样。
她面容冷静地走进了自己的卧室，然后翻出了箱子深处的那条玫瑰色天鹅绒睡裙，裙摆上还有一片片缝上去的羽毛，使它看起来轻盈而高贵。
她知道路易斯皇帝喜欢她穿玫瑰色的裙子。所以她刻意准备了这条裙子——在拜恩斯帝国的使团离开波威坦的皇城之前，这是他们为她做的最后一件事情。
内容未完，下一页继续阅读