男人返头冲妻子孩子憨厚一笑，回身在车檐上将烟袋里的烟丝敲掉，日光刺眼，他将帽檐又往下掩了掩……
车头的男人名叫铁根柱，车上是他的老婆许雪莲和儿子铁蛋，他们这是要举家迁往孟西村，前几年在他们住的莲花村有几个女孩嫁到了孟西村，她们回娘家省亲时说那里土地肥沃，物产丰盈，村里人的生活很是滋润。
铁根柱是年前搬到莲花村的，当时是因为一村之霸---村主任觊觎许雪莲的姿容，经常趁醉酒前来滋扰，铁根柱不敢得罪村主任，因为在那个村子基本上一半以上都是村主任的亲戚，得罪了村主任基本上就等于得罪了整个村子，铁根柱一再容忍，但是村主任变本加厉，不但羞辱许雪莲，而且找人殴打铁根柱。铁根柱整日看着老婆以泪洗面，觉得自己简直窝囊极了，可是让他想办法的时候，他又一点主意也没有，只吧嗒吧嗒地抽着旱烟，觉得这就是命。许雪莲对他失望透了，或者说对人生失望透了，有几次不堪凌辱想要去寻死，当时铁蛋才两岁，又忍不下心来，原本以为命运就这样一直将磨难降临在他们家的时候，有一天村里德高望重的一位老人悄悄地告诉铁根柱，离此十里地有一莲花村，民风淳朴，人不欺人，铁根柱像忽然看到了生活中的曙光一样，感激涕一份让铁根柱交于莲花村的村长，并悄悄告诉铁根柱莲花村的村长是他的外甥，可以对他额外照顾。铁根柱当时跪拜如朝圣，老人含笑扬长而去。
当晚铁根柱一家整理妥当连夜搬家，并于两天后顺利到达莲花村，当将信件交于莲花村村长之后，村长阅后神情凝重当即焚之，铁根柱感到很诧异，但也不便多问什么。当天铁根柱一家便被安排了栖身之所，再后来，房屋葺修，上山开荒，一晃已年之久……，后来村长和他闲聊的时候告诉他，他远方有个舅舅，死了差不多十来年了，铁根柱感到背脊一阵发冷，但也没多问什么。
出了山涧，四面变得开阔起来，铁根柱紧了紧手里的缰绳，返头看老婆孩子早已蜷缩在车里睡着了，他的思绪继续对往昔追忆……。
在莲花村这年的时间里，虽然日子过得还是穷苦，但总算不再受人欺负，在山上开辟了几亩荒田，春种秋收，朝朝暮暮，时间过得就跟流水似的，原本以为会在莲花村一直待下去，但是这几年一直干旱频发，最严重的一年颗粒无收，有许多人开始向其他村镇迁移。许雪莲认识几个嫁到孟西村的本村女孩，在回家探亲时说起了那边有水田、自由田，村民的日子要比莲花村好上几十倍，当时许雪莲就有些心动，和铁根柱商量，他却并不动容，生怕不如现在，许雪莲见他畏首畏尾，后来也就不再提这事儿。可恰当今儿莲花村一年不如一年，有老一点会占卜预测天意的人说莲花村风水不好，四面环山，困坐围城，遮天蔽日，密不透风。
眼看铁蛋越长越大，日子却过得紧绷绷的没有任何起色，而且大有一年不如一年之势，铁根柱想起许雪莲当初对他说的话，细一思量，心想“再差能差到哪里去，大不了就像现在这样罢”，当他和许雪莲再度商量时，许雪莲点点头说早就该这样了……。
这些往事一幕幕在铁根柱脑子里闪过的时候，就如同发生在昨天一样，铁根柱暗自笑了笑，觉得人生世事难料，过去的已经过去，那未来等待他的究竟是什么呢？他不知道，以前他害怕未来，因为他能清楚的看到自己的未来是什么样子，而现在他期待未来，因为他对未来充满了希望。
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