「我没钱，」米克站在柜台後，声音颤抖但坚定，「这个月生意不好，而且我已经交了市政税、警察基金、消防捐……我没有多余的了。」
杰克按照伊洛德教他的话说：「这笔钱是为了保护你的店不被破坏。如果不交，我们无法保证你的安全。」
「什麽安全？」老米克突然激动起来，「上周我的窗户被砸了，那时候你们的人在哪？我儿子被血盟的人打了，就因为他们说这块地盘是他们的。你们说的保护在哪？」
杰克无言以对。他看着老人眼中的愤怒与绝望，想起了父亲在印刷厂倒闭前的那几个月，脸上也是同样的神情——
「我明天再来，」他最终说，转身离开。这违背了伊洛德的指示，但他做不到。
回到住处时，杰克发现门缝下塞着一张纸条。没有署名，只有一行字：
「检查仓库突袭前两天的出入记录。问问谁去过码头分局的档案室。」
字迹工整，像是受过教育的人写的。杰克将纸条在煤气灯上烧掉，看着它卷曲、焦黑、化为灰烬。
第二天清晨，杰克租了一辆马车，按照莎拉给的地址去接她和她的母亲。地址在北角区最破败的区域，一栋摇摇欲坠的木板屋里，楼梯踩上去会发出不祥的呻吟。
莎拉的母亲躺在床上，瘦得不成人形，眼睛深陷。房间里有疾病和廉价消毒水的气味。莎拉已经帮她穿好衣服，一件过於宽大的外套，头巾包住了稀疏的头发。
去医院的路上，老妇人大部分时间闭着眼睛，但偶尔会睁开，用清澈得惊人的目光看着杰克。
「你是新来的，」她突然说，声音沙哑，「我以前没见过你。」
内容未完，下一页继续阅读