他端正地坐着，双手交叠放在腿上，浅灰色的眼眸低垂，努力维持着符合场合的平静。只有微微抿紧的唇线，泄露了一丝紧张。他能感觉到无数道目光，或明或暗地从他身上扫过。
朝会按冗长的流程进行。各部代表出列，面向王座，以固定的韵律和刻板的辞令，汇报辖内事务、边境动态、财政收支、律法修订、祭祀安排……声音在空旷巨大的殿宇中回荡，显得渺小而空洞。
当时钟指向某个时刻，军部的队列中，一道身影出列。
是凯兰·科林斯。
他今日穿着最为正式的阅兵礼服。深蓝色军装笔挺如刀裁，铜扣与鹰徽擦得锃亮，猩红的绶带斜挎胸前，金色穗带从肩章垂下。他没有披斗篷，身姿挺拔如标枪。
与周围许多低头垂目、以恭敬姿态汇报的同僚不同，他步伐坚定地走到王座前方规定的汇报位置，立正，行军礼。
然后，他开始陈述他所隶属的第一军团近期的边境巡防情况，语调清晰平稳，内容简洁干练。
一切似乎并无异常。
直到他的汇报结束。
按照惯例，他应该再次行礼，然后低头退回到军部队列之中。
但他没有。
在殿内骤然加深的寂静里，连那些最细微的衣料摩擦声似乎都消失了，凯·科林斯抬起了头。他没有看王座上那团令人恐惧的阴影，而是将目光，径直投向了王座侧下方——
投向了西西弗斯。
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