“不是，没感觉。”郑光明把手放下来，眼睛飘到郑乘风后边儿几个残了腿的、缺了眼的伤兵身上去，莫名其妙陡生一股挫败感。“没什么要紧的。”他说，“您甭担心我了。”
除开湖南那次他翻墙抱着爹撒娇过后，郑乘风就没再给他机会同床共寝，阮意走在他身边，几乎不给郑光明见缝插针的机会。郑光明心里觉得奇怪，一是阮意给他的感觉类似无根的浮萍，她看郑乘风的眼神甚至说不上爱慕，至多算得上尊敬，何必像防贼一样防着他？二是阮意这小姑娘看上去薄薄一片，倒是有十倍的力气和墙似的堵在他和郑乘风之间，钢刀都插不进地想要把他撇开。郑光明数次幻视她为国中班主任，古板且执拗，他想拉一下郑乘风的手都不行，阮意会拿胳膊肘顶他。
不过路上她就管不了那么多，郑乘风给了她通讯员的差事，她就得扛着黑箱子队前队后的忙活，郑光明这才得以和郑乘风说上几句话，抽两嘴烟。但是不知怎么了，说不成话的时候，郑光明满心满腹的委屈、怀疑、伤心和愤慨，等真到了郑乘风身边，又碎碎软软拼不成句子，郑乘风问什么他就答什么，有时候他爹考他军校的知识，地理、射术，要么即兴写两首打油诗，郑光明对什么他爹就应一声说蛮好的。
郑乘风有时候就会这么忽然瞥过来看他一下，郑光明将每一次类似的机会都如收集黄金一般细细珍藏，一如古天文学家期待龟甲上占卜的流星雨，期待他父亲的眼神和微笑。军中死了不少人，行囊越来越轻，但是郑乘风反而心情很好，大概确实是云南在望，胜利在望。
郑光明高兴又不高兴。
贵州第一晚，锅里煮的米汤稀得像洗锅水。人一个个倒在地铺上，鼾声此起彼伏，谁也顾不得听。
郑光明原本也洗着，但老天爷不开眼——就他屋里的水是冷的，盆里冒着股铁锈味，擦了两下就发抖。他咬着牙撑了会儿，终是熬不住，头晕眼花，披了件军衣就出了门。小狐狸似的男青年赤着脚踩在石板上，冰得像踩进雪里。他看郑乘风的房间有灯，灯光透过门缝散出来，打在过道上淡淡一圈。郑光明福至心灵，鬼使神差地站了半晌，心里涌着气，一咬牙推开门。
阮意不在。床铺叠得惊人的齐整，军绿色，布很薄。不过郑光明猜那大概是阮意离开前帮郑乘风弄好的，她一向不爱让司令自己做这些小事儿。他看郑乘风弯腰低头，正把一桶热水倒进盆里，腾起的蒸汽把他整个人罩得模糊，宽阔的背影隐在雾里，肩胛上横着那道老疤，像一道冷铁铸进肉里。
郑光明于是靠在门框，牙齿打着颤，声音低低地出来：
“爹……浴室没热水了，冷得不行。我能跟你一起洗吗？”
郑乘风头都没抬，手还在兑水。
待他再开口时，语气却淡得像一口冷锅：“你这么大了，自己不会叫热水？”
郑光明嘴唇有点发白：“我冷，爹……”
这一声叫得又软又低，像小时候发烧缠在父亲怀里那样，他不知道自己什么毛病，郑光明从前都不这样。他生怕他爹看扁他，烂脸上药的时候都没发出几声哼哼，他爹是硬汉，硬汉中的硬汉，这两句叮咛却听得郑乘风手一顿，水盆里响了一声闷响。他抬头看了儿子一眼，眼睛里乌漆嘛黑一片，令郑光明有些胆寒。
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