主簿没有立刻反驳。他转向掌灯老吏：「昨夜谁补？」
补帐小书吏脸sE瞬白，膝一软就跪。跪不是因为他怕主簿，是因为他知道自己是最容易被扔下去的那颗石。主簿看他一眼，眼神冷得像要把他当成程序的一部分。程序需要替身，替身越小越好。
补帐小书吏结结巴巴：「小的……奉命……只补封缄……」
「奉谁命？」主簿语气更淡。
这句话像一把钳子，钳住喉。奉谁命，说出来就得罪；不说，又成抗辩不实。咘言看见小书吏的眼神飘向掌灯老吏，又飘回主簿。飘这一下，已经足够。因为飘代表命令曾从那个方向来。
掌灯老吏立刻接话，像替主簿挡一刀：「奉大人命。昨夜缺页恐误复验，故先补封缄。」
他把责任往自己身上揽，揽得很合理。合理的揽其实是主簿的保护伞。主簿要有人挡，老吏愿挡。挡了，就能把「补页」变成「护流程」。护流程是功，不是罪。
咘言却不让这把伞收得太快。他再补一句，仍是程序语气：「既奉命护流程，便该在签记旁留补页注记。无注记，流程不全。流程不全，明日上问，仍要追。」
主簿眼神一沉。追字最刺。追会往上，往上就是董卓未至洛yAn的这一年，西凉边地官署最怕的两件事：上头要粮，上头要稳。任何不稳的案，都可能被拿来当作「你管不好地方」的证。主簿不怕案，他怕被说管不好。
他终於换了一个问法，像把钳子转向旁人：「昨夜签记可曾离房？」
笔记书吏嘴唇发白：「未……未曾。」
算筹书吏低头：「不知。」
掌灯老吏答得快：「无签不得动。」
三个答案合起来像一堵墙。墙很y，y到反而露缝。因为咘言记得昨夜补页边有h砂，砂来自仓边或通道。若签记未离房，砂何来？若砂从掌灯老吏鞋底带入，掌灯老吏昨夜必去过仓边。去仓边做什麽？去仓边的人，必不是去赏雨。
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