大副抬手敬礼，「是，长官！」
艾德勒上尉回礼後，听着大副大呼小叫地喝叱船上的水兵。艾德勒上尉蹙着眉头，在甲板上踱步。「瑞典正在执行一项紧急外交的行动。我们不能肯定瑞典人的想法。」他有预感，某种重大的事情正在悄无声息地发生，他不知道这是什麽，瑞典作为英国盟友与中立国享有的外交特权阻挡了他的好奇心。
大卫少尉知道艾德勒上尉没说错，没有正当理由扣押瑞典外交船舰，这会衍生严重的外交纠纷。或许海军部能保护他们这些水手回避军事法庭，外交部的怒火依然能迫使海军部将他们派遣至印度。
「是，长官。」大卫少尉愣一下，举手敬礼，准备返回船舱撰写报告。
「慢着，让人测算她JiNg确的航线。一个小时後再回报我。虽然大概跟不上了，我们继续守望她，直到超出我们的守望范围。」艾德勒上尉吩咐，忍不住继续打量海面上的瑞典船舰。
海洋上的海鸥成群地顺着海风，像一群雪白的纺锤，轻盈地掠过北海如灰布般的海面，叼起一条银丝样的鲱鱼，朝着汪洋飞去。
「是，长官。」大卫少尉举手敬礼。
「真是太奇怪了。」艾德勒上尉摇摇头。他转头看向另外一方。
方才那艘瑞典船舰才逐渐消失在他的视野中，紧接着又有一艘瑞典船舰进入蒙托号的守望范围。一模一样的快桅帆船、吃水浅、升起全部风帆、悬挂着瑞典国旗与国徽，全速朝波罗的海前进。
「第四艘船舰了。」艾德勒上尉咕哝着。
圣詹姆士g0ng内的晋见厅中，猩红sE的天鹅绒布帘又一次被王家侍从掀起，财政大臣珀西瓦尔3站在角落，看着海军大臣马尔格雷夫男爵4一脸疲惫地走入晋见厅。男爵本有些困惑而疲劳的双眸，看见晋见厅内各位大臣陡然有神。
「我迟到了，对吗？」马尔格雷夫男爵小声地咕哝着。「耶稣啊，现在才七点十五分。我昨晚在阿尔玛克5待到三点。」
财政大臣珀西瓦尔撇了撇嘴，他六点四十五分便被请到晋见厅。他甚至是从被窝里被仆人叫醒，他的太太与子nV被国王突如其来的命令惊吓得不行6。
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