苦夏难熬，行军的速度一再放慢。她们选择驻扎在了距离奥尔德蒙仍有百里的安基塔尔，此地算不上一座城池，只是阿格里科沙漠中的一处聚落。营地的口粮尚能维持后勤队伍半月所需，要养活俘虏则远远不够。
她如实相告，阿伊面露不解地抬起头。
“您不必给那些人喂食，大人。他们是您的奴隶。奴隶们和马同住，吃草料，饮泥浆。”
“阿瑞利亚没有奴隶。”洛维拉塔用严肃的语气纠正她，“摄政王殿下已经下达了赦令。只要他们愿意放下武器，听从nV神的教化，王国会帮他们摆脱暴君的统治，成为真正的自由民。”
她带着事务官与阿伊走向营地深处。俘虏们脚上绑着粗重的绳结，躯g曝露出大片焦黑的烧痕。有三个人试图扑上来反抗，很快被守军按倒在地。为首的男人失去了右腕，眼中迸出野兽般的恨意。荒漠族群崇拜狼与鹰的图腾，如今他们的爪牙都已被折断。
“那是阚尼氏族首领之子，瓦提·阚尼。”阿伊在她耳边提醒。
瓦提扭过头，猛地将唾沫吐在她们的靴子前。看守的军官B0然大怒，右手已然按上剑柄。
洛维拉塔制止了他，从衣袋里取出羊皮文书，纸卷背面绘着白鹿和知更鸟簇拥的树纹。她读一句，阿伊便用乌拉斯语复述一句。她向他们宣读王国的宽恕，宣读生命nV神的教义，承诺给予他们清水、食物和免于杀戮的自由，而荒漠民回以毒咒般的低语。瓦提做出奇怪的动作，如同公羊向对手炫耀它的角。周围的俘虏指着她发出哄笑。
“他们在说什么？”她问身旁的译官。
褐肤nV人犹豫了一下。“他们说……他们愿意相信您的仁慈，却不相信你们的国王。他们宁可被火烧Si，也不会被东方人征服。”
“不是国王，是摄政王。”洛维拉塔拧眉道，“请你转告他们，没人会被‘征服’。摄政王殿下之所以讨伐此地，是为了解救我们被掳走的圣nV。他与你们的王酋不同，绝不是以杀伐取乐的屠夫。”
阿伊将话翻译过去，俘虏们纷纷躁动起来。洛维拉塔从混乱的音节中捕捉到一个反复出现的单词，“瓦斯塔托？”
nV人垂下头。“那是个残酷的名字。大人不会想听。”
“我要你如实告诉我，关于这个名字的一切。”洛维拉塔下达了命令。
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