老城区具有一定的地理优势，比如能优先享用城市交通系统升级的福利，也就是地铁，还有房价飙升的主因之一——学区。地处柳叶街正中间的就是本市重点学校，某个985的附属学校，刚好囊括了九年的义务教育。三十年前，这片街区被规划成一片厂区，其上建立的各大厂房是全市首要的经济支柱，上千名职工在政府建设的一幢幢家属楼里落了户，接着学校、医院、百货商店等等和衣食住行相关的一切基础设施也都一一落实下来。
当年，这里的学校还只接受职工家属的后代，如今时过境迁，学校已一跃升为省市重点，招生也早就没有了身份限制，整片区域的房价也随之水涨船高。曾经在此工作过的普通职工家庭，尽管难逃下岗热潮，却也凭着公转私的房产赚得盆满钵满。但仍存留着一些念旧的人，不舍得抛弃居住多年的故土，纵然在外拼搏一番，购置了新区的房产后，依旧没有出售自己在老区的房子，这其中大部分人都把房子出租给了在附近工作上学的人们。他们中有些人也会抽空，从盖满了玻璃幕墙的高新区跑回来，回味着从未改变的童年街景，比如盛夏艳阳里，一堆围聚在校门口吹泡泡的青稚学生，在他们身后，依旧是那个坐在冰柜旁的太阳伞下，扇着蒲扇的卖雪糕大爷，比如道路两旁未曾改栽过的行道树，一到秋天就染黄了整片街道，飘零在地的银杏叶，依旧是学生们最喜爱夹在书页中的藏品，虽然早已远去，但这永远是曾居住于此的一整代人的青春刻痕。
而这些事，是宠物店老板所不知道的。他看着很年轻，像是刚毕业就来创业的应届大学生，白白净净的，招人喜爱。越是年轻貌美，就越是怠于思考，所有人都私下都这么想：可惜啊，可惜了。可惜的，是这小老板不做调研啊。看看现在这里住的人，两成带孩子的退休老人，八成带孩子的双职工中年人。只要涉及到带孩子，那必定是全部注意力都放在孩子身上，尤其是这群一堆拿寿命换金钱的中产阶级，工作以外的精力都放在鸡娃上了，哪有闲心闲钱去养宠物啊？若是换到年轻人聚集的高新区，不出一个月，小老板单凭这张脸，就能靠着办会员卡回本。
至于五金建材店，定然也是接不到什么大单的，临时居住或者只是混户口的学区房，基本等同于一种投资理财，没什么人会花心思重新翻修。五金店的老板年纪也不大，给人的初印象像某个汽修学院的黑皮体育生，又高又壮，不知道钻了多少年车底，才攒下钱开了这么一个五金店，如今却只能靠着一点儿零售的胶水灯泡，和单一的文具用品之类的小商品度日。
俩个选在同一天开业的创业天才，由于其极度养眼的特制，在短短俩天内，就轰动了附近的居民们，爱美人之心人皆有之，走街串巷的一张张嘴里，没有不讨论他俩的，榴弹砸下来也差不多就是这个效果了。那些情窦初开的少女们、退休没事干的婆婆们，一得闲就来店里逛逛，其中不乏出点小钱照顾生意的姨姨和妹妹，但这点儿毛毛雨肯定是抵不过房租的。好在俩个老板脾气不错，就算你进来白嫖，他们也会笑脸相迎。这样近乎于做慈善的服务精神，使得他们更具非凡的魅力，日均客流量呈指数倍地增长。
然则日日门庭若市，夜夜销量惨淡。
故此，一些觉悟颇高的大爷们察觉出其中端倪：俩个盘亮条顺的年轻小伙，天天在这里虚度光阴，干着明摆着赔钱的生意，定是不怀好意，说不准是来蹲点的探子！你们知道么，咱们这的老厂子地下都有秘密工厂……
几个老头聚在一起，一嘀咕就是一天，说着说着就往玄学的事上拐，还都觉得自己的推测十分在理，回家了还不忘嘱咐老伴看好自家小辈，别哪天一个不注意被人掳走了。
跳场舞的、做操的、暴走团的、遛完弯的，当然还有逛完五金宠物店的，夜生活极度丰富的婆婆们对此均是白眼相待。
光明稍一转头，瞟到了身穿黑色背心，完全融入角色的暗黑。
他嘴里叼着一根塑料吸管，一手三指叉开成一个支架，中间插着一瓶被喝得见底的玻璃瓶汽水，还是饭店里最常见的本地牌子。暗黑非常钟情于这个牌子，打从在地球上第一次下馆子点了一瓶这牌子的汽水，他就离不开了，一箱一箱地从隔壁便利店进，渴了就来一瓶，完全是当水来喝。每次光明有意无意瞟到他，他都在喝这白砂糖兑甜味剂的小饮料，喝光了还爱不释手地攥着，回味着唇舌间甜滋滋的味道。
光明心想，还好早死了，不然如此下去过上十年，他的日常就是每天给暗黑打俩次胰岛素。
上午七八点钟通常是客流最少的时段，孩子上学，中年上班，老年遛弯，两个人就选在这个时段聊点正事。
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