当康熙的喘息染上泣音时，新皇停手了。胤礽耐心地等待皇阿玛从床榻上艰难地挪下身，扶着桌面坐到墙上祖宗的画像前，尽可能地使视野远离父亲的憔悴态。他逼自己去想，教育绝不能心慈手软，对年幼的孩童如此，对成熟的父母更是如此。他告诉自己，他所做的这一切从长远目光看都对皇阿玛有益，他是孝顺的。
痛苦的离开，哪怕是暂时的——总迟缓踌躇，态若老态龙钟的老人拄着拐杖，遥望离他远去的子女，归家的腿沉重而拖沓。红肿两臀被平滑坚硬的椅面向上挤压，落下的一层长袍未能将痛楚尽数过滤，钝痛感一下一下顶着痛觉神经，康熙想撕了手中的书卷，指尖攥至发白，额头沁汗，攥笔和课本的手掌心滑腻，咬牙书写时笔尖轻易抖落下一串沉重的墨点，脏了纸面。
坐在旁边的胤礽手持戒尺，抓过父亲的左手，掰开呈畏缩态的手指。他的严苛与儿时父皇的教导别无二致，只不过在此刻飘然化为落下的手板，那手指在板子接连抽下时触电般轻颤，胤礽心不在焉或是未在意似的，戒尺落的位置不对，敲上康熙的指关节。骨头寂静地呻吟，恍惚地抽动，疼痛全面而长久地渗透其中，但未挨二次撞击，被胤礽悄声避开。等胤礽放过皇父红肿的手掌，康熙感到受伤的关节开始酥麻无感，按经验来看不多时便将胀硬臃肿。他试探着蜷了蜷手指，连绵的疼痛在厚重的掌面上齐声尖叫。康熙烦躁地皱眉，挪开经极度失望而冰凉的目光，如坐针毡，咬牙切齿吐出四字。
“不知廉耻。”
胤礽一拍桌子，怒道：“都学会了？检查课业！”
康熙手里的实权如今已被皇帝剥夺干净，尚存些权利时的反抗也仅换取到惨重的代价。其中最难以忘怀的一次，他在众目睽睽之下受缚于刑凳，两臀裸露，被集尽他的疼爱的小孩打得皮开肉绽，他拽烂了拘束嘶嚎和眼泪的缰绳，到最后被痛苦和悲愤入侵破坏得含混的神智对自己露出怎样不堪狼狈的情态一无所知，心自那时默然沉到了冰点。他累了，如今已经对这荒唐可笑的混账儿子无计可施，只能依规矩默默站起身。
“朕问你，第三课教子之道的第一条是什么？”
“尊重。”在康熙看来，这两个字颇有道理，但接下来诠释它们的内容却荒谬滑稽。
“说下去。”胤礽停顿片刻，见他沉默不言，摔了戒尺怒道：“阿玛，你一定要这样屡教不改吗！”
戒尺磕碰桌面的声响在康熙紧绷的神经上摩擦出刺耳的嗡嗡声，理智在情绪的侵扰下濒临崩溃。康熙将手中物件重重一摔，甩袖冷笑道：“何等畜生，竟敢顶着不属于你的龙袍在这里叫嚣，拿荒谬的言辞来教朕！生而克母，如今又逆反父子伦常，你是要掀了天去！”
康熙的话与行为不知有多少个点可以单独挑出来供胤礽发怒，“生而克母”的指控如同一把利刃将胤礽的耳朵捅得鲜血淋漓，几乎将大脑贯穿，心脏极致的痛楚使他的头脑被激烈的情绪塞得鼓胀难忍，近乎失控，朝门外喝道：“来人，按住太上皇！”
康熙对接下来的命运有所预料。来到的两人牢牢钳制住他的手臂将他往下掼，他的肩膀和脸磕在地上，保成在他的膝窝踹了数脚，他的膝盖屈起坠地，皇帝举起马鞭，在空中预告式地抽出隐晦的鞭花，他的皮肤像被空气的振动打到般战栗，两臀间淫秽的耻辱全然暴露在外，处于最上端的皮肤最大限度地伸展开准备接受责打。被迫在奴才眼下对儿子塌腰下跪的前皇边挣扎边贴着地面发出恼恨绝望的低吼，但这无法阻挡将他的衣袍掀起的手与抽落在他身上的鞭子。房间回荡开啪的一声响，太上皇献到最高的臀峰上鼓起一道由白转至深色的长棱。
“重新复述一遍。”胤礽温和地说，但是他攥紧鞭柄的手上凸起的青筋和那条棱的颜色表示他正处于暴怒状态。
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