狱吏停到王三的牢房前，先大声说：“看到了吧，若诚心改过，就能跟他们一样出来透透风。”然后解开拴门绳索。
光线冲进土牢内的漆黑。王三就倚在门口，惊慌抬脸，憔悴至极。他眼泪一下冒出来，嘴张合几下，羞愧捂面。
“呜……”
“呜……”
“呜……”沉闷的哭声连绵，从指缝往外溢。
王竹已经跪地，大父不说话，他不敢开口。
王翁：“我不是来给你讲道理的。总得让阿竹来瞧瞧你，别让孩子为了你，担上不孝的声名。刚才狱吏的话听到了吧，自省，悔过，才能有出来透口气的时候。行了，阿竹，扶大父走。”
王三想扑出去，却因狱吏就在跟前而畏缩，他泣不成声对着阿父背影喊：“要不是单把儿分户，儿能落到这种地步吗？”
狱吏将门关上，重新打绳结。
“你们都怨我……我也不想没本事……我也想争气……”
声音很快听不到。王翁摇头，一边走，一边跟王竹说：“咱们种地的，谁家分户能得那么些钱？还给你们三房雇好了佃户。人哪，唉……他从前天天在门外系绳索，现在住在绳索里了，报应啊！”
山阴县。
王葛走出几里路了，赶紧卸下行囊歇歇，饮水。两边的摊肆逐渐减少，往来的商队、挑小担的货郎仍络绎不绝。
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