众人都猜测大皇子周礼群为何低调退出了清源二年的历史舞台，但能确定的是他的政治遗产交由其胞姐继承。
从后来兵变可以清晰地看出来，箭矢的翎羽上，闪着北郊骁骑卫的红黄耀斑。
那年玉京的夏天来得特别早，也特别黏腻。
宫墙的缝隙里渗出一股陈年的霉味，仿佛整座紫宸殿都在缓慢地腐烂。
周红，也就是后来的短短几日的蓝塘王，已经很久没有睡过一个安稳觉了。
她总是在午夜惊醒，闻到空气中三种混杂在一起的气味：是父亲身上那种龙涎香混合着衰老皮肤的气味，是获封太女的周赫袍袖上沾染的庆功酒与庙宇味，还有弟弟周礼群腿心气喘吁吁的血汗泪。
那些气味像钻进她的大脑，整夜缠绕着她，让她头痛欲裂。她觉得自己的节钺府也变得潮湿了，铠甲的系带都生出了绿色的细茸。
她对白氏说，我闻到了，那股味道越来越浓了。
“你易感期了。”白氏子为她擦拭额头的汗，指甲修得圆润的指尖带着书卷的清香，但那香味太薄，盖不住周红鼻腔中越来越重的血腥幻觉。
来自东宫的那杯酒，她终究是喝了。其实毒是真是假，她已然分不清了。或许毒不在酒里，而在她自己的喉咙里、血脉里，一代代传下来。
她吐出来的，与其说是酒，不如说是一团积郁已久的恐惧。躺在床上，她看着房梁上盘旋的蜘蛛网，觉得自己就是那网中颤抖被分食掉头的虫。妹妹赫那张总是因觥筹交错而微醺的脸，已然成了一张难缠而巨大的网。
想要网被撕破，必须用最锋利的方式。
皇帝的态度是一堵墙，任由网生长。他偶尔会把周红叫去，对那些没有周礼群亲手莳弄日益凋零的盆栽长吁短叹。父亲苍老的、斑点丛生的手抚摸叶片，嘴里时常说着：“你们姐妹兄弟，要和睦。”
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