如果仅仅是这样，肖廷延作为一个可有可无的添头庶子，有一个正经抬回来的良妾母亲，肖家如此的家大业大，肖老爷不说厚待，也不至于给不起他一口饭吃。
但肖廷延的母亲与人私通，叫肖老爷捉J在床，为了避免家丑外扬，当场打Si了事。
当时不过一岁的肖廷延虽然留了一条X命，肖老爷却不想再多看这个不知道是不是自己血脉的孽种一眼，就打发去了下人的房里饥一顿饱一顿地养着，待懂事了便如奴仆一样使唤。
肖廷延年纪幼小，便失去了母亲，虽然有父亲，却不如没有，顿时什么魑魅魍魉都扑上来要将他拆吃入腹，叫他小小年纪便见遍了大宅子里的腌臜龌龊。
如果事情就这样发展下去，肖廷延永远都是奴仆，至多外放到庄户上去做个管事，便算是熬出头。
却峰回路转，柳暗花明，肖廷延的转机，就在他十三岁那年。
那是肖老爷带着肖大公子第一次出门走商，谁也没有想到，也是最后一次。
走时活生生的两个大活人，回来的时候，变成了两个黑漆漆的棺木椁子。
肖清兰大门不出二门不迈，她听不懂管事的禀告，听不懂官府的讣告，哭得脸都花了，只知道父兄在行商路上某个山匪横行的地方齐齐丢了身家X命。
对肖清兰而言，这还不是最可怕的，更可怕的噩耗接踵而至。
肖清兰本已说定了门当户对的亲事，待她满了十五便要过门，谁知那家忽然反悔，不给丝毫缘由地要退亲。若肖清兰父兄犹在，自然有人与她做主，便是打上门去，闹上官府，也要那家给个说法。
但肖清兰父兄俱都不在了，无人帮衬，那休书竟还要她自己抛头露面地亲自去接。
肖清兰Si了父兄，又没了夫家，一个还没过门就下堂的弃妇，如何守得住偌大的肖家？
宗族的叔伯耆老登门，说得好听，帮她管着，按年给她盈利花销度日。肖清兰心里知道，给出去容易，再收回来就难了。但不给出去又怎么办？难道真让她自己抛头露面的地去与人洽谈商事推杯换盏？
那些日子，于肖清兰而言简直是天昏地暗。
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