谢朝一抬头，望见漫天雪点，没办法，人不想休息，马还不愿走了呢。他望见不远处有家茶肆，便下得马来，把马拴在树下，想过去喝口茶，暖暖身子，歇歇脚。
小地方，不比得京城，茶肆也有些简陋，但谢朝可顾不得这些，他搓搓手，跨进门里。
不大的的空间里，摆着两三张桌子，角落堆放着杂物，其中一桌坐着几个老者。老者们看到谢朝进来，连忙过来跪拜，口念谢大人万福。谢朝消受不起，赶紧把老者从地上给扶起。
谢朝和几个老者坐到一桌，坐在旁边的老爷子给谢朝沏了杯热茶，谢朝一饮而尽，周身寒意一下子都被赶走了。
“谢大人，这是回乡探亲？”
“可不是吗，做官无聊得紧，我偷跑了出来，想早日回家看望爹娘。”
这一来一回，谢朝便和坐在这桌的几个客人攀谈起来，知道了几件他不在时发生的事，其中一件便是他所念的奉贤书院出事了。
事情是这样的，天启六年初，这场始于东林书院的灾难波及开来，烧毁了不少书院，其中就有家林晚、谢朝所念的奉贤书院。
传闻颜先生带着几个学生，拼尽全力去抵抗带着刀剑的官兵。
最后抗争不过，先生只能眼睁睁看着自己一生心血付之一炬，被熊熊大火烧成灰烬。
大火烧了足足一天一夜才熄灭。老先生坐在书院原本的大门前，看到门窗、门楹、书房……一切都化为焦土，他仰天大笑三声，骑上毛驴，从此消失不见，没有人知道他最后去了哪里。
颜先生是十里八乡有名的读书人，那人说完，在座的人包括谢朝，无不扼腕叹息。
“这都要怪那帮扰乱朝政的阉党！”其中一人愤愤不平地说。
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