理想主义者张佩纶所追求的“家国天下”，恰恰与现实主义者李鸿章所奋斗的“济世安民大事业”相互重合，这恐怕才是老李一生都对张佩纶青眼有加的根本所在！
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“不为尊者讳？治明兄谬赞了……”，张佩纶温和的道，“张某只是不愿治明兄对中堂暗生怨怼，徒然生分了而已。须知治明兄的才干，中堂也是相当赏识的。”
“中堂与你我不同”，张佩纶继续劝慰着任令羽，“张某早已是昨日黄花，而治明兄毕竟也是刚刚游学归来。须知官场上枝蔓纵横，倾轧皆在暗处，雾里看花，敌友难辨，中堂之所以待治明兄如此，也实在是有他自己的苦衷。”
“幼樵兄放心，这一节上，在下还是明白的。”，任令羽轻轻点头――他的愤怒本就不是来自于对被李鸿章算计的怨气，而更多的还是源自于对未来的迷惑与彷徨。
“在下之所以心生愤懑，更多的还是来自对我大清东边那个邻居的担心。”，任令羽已经微微蹙起了眉，“自光绪十四年我北洋海军成军以来，三年间倭寇水师已由英吉利和法兰西国添购新式快船3艘，其本国亦有2艘快船在建，再加上任某所献的那艘船模，倭寇水师之战力已渐凌驾于我北洋海军之上！而我北洋海军这三年来却未添一船一炮！”
“任某此次归国，乃是白身报效，本就不能使我北洋海军在船械上略有增添。如果再因任某的任用，而使我北洋海军又添内耗，那任某岂不是家国罪人？”，说道这里，任令羽的眉头已经皱成了一个川字！
这是他的真心话――在3年后的那场战争里，只要北洋海军折戟海上，那自朝鲜、辽东、山东一线数千里海防便会顷刻间门户洞开！日本陆军这6大常备师团近10万精锐之师便会蹈海而来，在我数千里海防上的任意一点随意邀击，而只要日本陆军的军靴踏上中国的土地，以其在战力上对清朝陆军的绝对优势，其可以在中国的土地上任意纵横，甚至直逼京畿，逼迫清政府签订城下之盟！
这是在任令羽原来的那个时空中早已被历史证明了的战法，而要想使这一幕不真正发生，任令羽能想到的唯一应对就是――打赢那场海战！
于日本而言，其联合舰队一旦控制了海上通路，那日本在这场战争中几乎就已经立于不败之地！而对中国而言，惟有争得制海权在手，遏制住日本陆军的登陆企图，那才有争得一个不胜不败局面的可能！
3年的时间太短了，短的根本不足以打造出一支成规模的近代陆军――现在组成日本陆军基干的六大师团，从1871年，明治天皇组建天皇直属的“御亲兵”时算起，到正式成军足足用了17个年头。而近代中国的第一支真正意义上的近代陆军――北洋六镇，自其在1894年筹建之日算起，到1905年六镇成军，亦是用去了10年！而今日的中国，又到那里去找这10年光阴？
相对而言，北洋海军此时已是朝廷经制之军，经过十几年的苦心经营，其装备、训练、指挥体系建设等都已成型――一言以蔽之，如果说依靠改造过北洋海军尚有可能为中国在甲午中争得一线生机的话，那试图另起炉灶编组陆军进而实现与日军的陆地决战的构想就只能说是痴人说梦！
任令羽是个现实主义者，所以他不会去做那个和他军校本专业八竿子打不着的陆军梦。但即便是回到他既定的“求胜于海上”的路线上来，他也首先必须说服眼前这个相府智囊，让他劝说李鸿章放弃让自己和海军中的“闽党”正面交锋的想法。
大战在即，海军中本就内耗深重，实在是不宜再火上浇油了。
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