四月中旬的荆北，天气温润，众人身穿袍裳坐在四壁开窗的木楼中，任微风吹拂却是写意。
徐武江先介绍起南蔡招讨司近来流民安置之事。
开春之后，洞庭湖及荆江沿岸的草木丰茂起来，对于普通人家可能会考虑如何渡过春荒，但对饥民来说，却到了一年当中食物来源最丰盛的季节，同时也由于孙彦舟、胡荡舟等贼军暗中加强了控制，经白露湖北投的流民规模骤减。
当然这一方面也减轻了南蔡招讨司安置流民的压力。
截止到四月中旬，南蔡招讨司除了从侨县南蔡迁入八万民众、化解南蔡县的土地压力外，共从洞庭湖及荆江沿岸招抚二十五万饥民。
由于这些饥民身体极度虚弱，总计约有四万多人因种种原因去逝。
除了荆北长堰、章樊新河外，四月中旬之前还开凿、修缮河道、横渠累计二百余里，进一步加强荆北抵御水患的能力，新建屯寨两百二十余座。
虽说此时还谈不上彻底根除荆北水患，绝大多数的北投饥民，此时还需要五六人挤一间棚舍栖身，但最艰难的时刻已经熬了过去，四月中旬之前还完成总计三十万粮田的开垦耕种，甚至去年秋季耕种的一批粮田，很快就有收获，弥补一部分粮食的缺额。
荆北新增加的三十余万新民，以青壮男女为主。
除开编入南蔡招讨司的万余兵卒——从侨县南蔡迁入荆北的民户，也是以编入后军及南蔡水军的将卒家小为主，迁到荆北之后就直接配给田地——荆北新增三十余万新民之中，青壮男丁高达十万。
这些青壮男丁之前都是为洞荆联军所抛弃的老弱病残，在经历冬春两季的修养之后，虽然太多人没能熬过去，但熬过来的人大多身体都恢复过来。
徐怀将十万青壮男丁统统编入楚山行营辖下规模最为庞大的辎兵序列，设立章山、樊台、长林等三大都巡检司、十二座巡检司、二百二十一座屯寨负责操练、屯垦等事，调史珍长子史珣、徐忻、季仲堂三人任都巡检使，暂时接受南蔡招讨司辖制，向徐武江汇报工作。
徐怀也将徐惮、苏蕈二人丢给徐武江，协助辎兵操练之事——徐怀要他们在辎兵操练过程中，择选健锐，组建他们能如臂指使的精锐之师走上战场，而不是将现成的精锐交给他们统领。
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