也就是说，张艮生死因的最后一种说法，会导致张小强被人猜测和怀疑。当时丢钱后，张小强手拿菜刀深夜叩门，非要将张艮生叫出来碎尸万段的暴戾和疯狂，早已被张寿堂三父子在村子里传得沸沸扬扬，尽人皆知。
冤仇不宜解。谁知道张小强存着什么心呢？张艮生大醉夜归，张小强跟他家对门，然后张艮生犯病而死。世间怎会有如何巧合？
张小强感到不安。不安的原因并不是害怕于好事的村民议论或怀疑，而是怕……一对老年丧子的贫穷夫妇还有豁不出去的呢？张小强了解张艮生父母这对夫妇的乖戾和诡僻。
那是在张小强上大学的前一年，村子里来了一辆长斗车收麦穰，以便拉到造纸厂贩卖，张艮生父母闻听带着斗车去了他们家的麦场，麦场里有两垛高高的麦穰，一为新穰一为旧穰。双方谈好了价钱，开始装车。
旧麦穰装到最后，有一少部分受潮溃烂，车主不悦，要求减钱。张艮生父母不答应，认为双方在装车前已然谈好价钱，该怎样就怎样。
车主说：“我们给的价钱是在草垛完好无损的情况下，并不包括损坏的麦穰。”
张艮生母亲说：“那你怎么不早讲，早讲的话我们就不卖了，收麦穰的有的是，又不单只你一家……做人要讲信用，说多少就是多少！”
“你怎么这么不讲理，”车主说，“谁都知道，双方谈妥的价格都是在基于好麦穰的前提下，否则我不赔了么！”
“那是你的事儿！”张艮生父亲说，“谁让你不早讲好的……在我们这儿，讲好了就是讲好了。”
“不行，必须减钱！”车主坚持说。
“你要减钱可以，”张艮生父母说，“那我们不卖了，把我们的麦穰卸下来吧。”
车主无奈地望望巨大的车斗上花费了大半个小时紧紧码齐的麦穰，欲哭无泪，“这不可能！”车主说，“我们收麦穰五年了，从没碰到你们这样不讲理的。”
“反正不能减钱！”张艮生母亲叫道，“要么全收，要么全卸！”
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