如果我的中国朋友们在智力上和我完全一样，那为什么像伽利略、脱里拆利、斯蒂文、牛顿这样的伟大人物都是欧洲人，而不是中国人或者印度人呢？为何近代科学和科学革命只产生在欧洲呢？为什么知道中世纪中国还比欧洲先进，后来却会让欧洲人着了先机呢？怎么会产生这样的转变呢？
……李约瑟难题
崇祯十五年10月之初，河南宣武卫营城、河南学堂大楼。
夜幕降临，灯火辉煌，熙熙攘攘，热闹非凡，盛大的葡萄牙国专家招待会在此举行。
红色的地毯，纹理清楚的黄花梨长桌，一圈精雕细琢的黄花梨座椅，低调而又奢华。
西域的葡萄酒，来自欧洲大陆的红酒、大明本土的各色美酒，晶莹剔透的玻璃杯具，各种各样的水果、精致诱人的糕点，各色干果，盘碟碗筷，同样刀叉齐全。
自然也有清香袅袅的上等好茶，还有风靡泰西的咖啡。
从崇祯十一年来陕西“关中学堂”的寥寥数人，到崇祯十二年的30多人，再到现在崇祯十五年的300多人，这些在华“工作”数年的葡萄牙传教士们，统一都被邀请。
耶稣会中国教区会长阳玛诺，西安分会会长鲁昭，北京分会会长汤若望，已经退休的山东分会会长龙华民，华南区会长艾儒略，华北区会长傅泛际，传教士卡马乔，托雷斯，修女玛利亚、茉莉亚、米其拉等人。
中国教师方面，王泰的伯父、中国教徒王徵，李天经，以及辞官归里的宋应星，应试不中，由京返乡的黄宗羲等人。
那些在军中效力的数百名葡萄牙军官，如西蒙、洛佩斯、席尔瓦、布洛克等人，自然是不会出现在这里了。
一个“专家”两字，就决定了此次宴会的主题，是宴请那些在科技教育上有突出贡献的传教士们，而不是战场上厮杀的猛男。
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