安娜黛尔没有回答伊丽莎白的话,她翻身过去背对着伊丽莎白,沉默不言。
只留下伊丽莎白一个人在黑暗中盯着她在薄被下微微隆起的背影。
当埃莉诺一行人终于抵达布铎公国,伊丽莎白跟随着安娜黛尔走在埃莉诺的身侧,她们拖曳着裙摆走过高阔明亮的开敞式玄关,一直步入在日光下显得金碧辉煌的议事厅,所有垂手等候在那里的人都相继转过头来看向她们,他们朝着埃莉诺致意,然后将探寻的目光停留在伊丽莎白的身上。
“玛莲娜公主的小女儿,伊丽莎白·奈维尔小姐。”埃莉诺站在高台上属于自己的宝座前,伸手为众人介绍新面孔的身份。她的咬字特别清晰,尤其是在念出伊丽莎白名字的时候,她刻意停顿了一下,仿佛是在向众人传递一种暗示的讯息。
玛莲娜公主终究还是把自己的女儿命名为了伊丽莎白,以她和埃莉诺的母亲的名字。
当众人向女大公汇报完事项并散去后,一位身材魁梧而面容格外阴沉的男人留了下来。
那就是伦伯廷伯爵,埃莉诺曾经的丈夫——至今他仍然以女大公丈夫的身份在布铎公国掌握很高的威望与权力,不知道是埃莉诺有意授权,还是被迫放权。
“欢迎您来到布铎,伊丽莎白小姐。”伦伯廷伯爵向伊丽莎白欠身致意,他和他的儿子乔治长得很不相似,前者更加粗犷,而后者则更有如今在年轻贵族男性之间流行的那种儒雅精致的气质。
“您好,伯爵大人。”伊丽莎白原本是想要称呼伦伯廷为姨父的,但她最后临开口前还是刹住了这样危险的念头。她无意主动挑衅伦伯廷,初来到人生地不熟的布铎,终究是奉行谨慎为妙。
埃莉诺让安娜黛尔带着伊丽莎白去城堡及附近的园林中随意逛逛。
她有话要单独对伦伯廷说。
晚餐的时候,埃莉诺为伊丽莎白准备了欢迎晚宴。布铎公国之中身份高贵而重要的贵族与大臣们都齐聚在宴会厅的长桌边,有精美的菜肴与可口的红酒,长桌的中央还摆放着绚丽娇艳的玫瑰与金属烛台。
埃莉诺最后姗姗来迟,她穿了一身银灰色闪光的修身晚礼服,落座在了长桌边最中间的那个位置上。伦伯廷伯爵坐在她的对面,伊丽莎白和安娜黛尔则分别坐在她的两侧。
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