望着远处高耸的炉斤山，在山下顿足的郑言庆不得不承认：“此仗不好打啊！”
整个炉斤山的正面并没有什么明确的上山道路，隋军若是要攻击炉斤山，便只得下马步战。炉斤山最高处海拔数百米，整体也有二三百米之多。其山势陡峭，不便攀越，而突厥人在此布置了大量的滚木礌石，隋军若是要想正面强突，几乎不可能。
这种仗，很大程度上是要拿命填的。
“末将愿为先锋，拿下炉斤山。”
郑言庆也不确定攻击能否顺利，因此决定派步军先试探一下突厥人的实力。
郑言庆拒绝了黄明辽的请战，而是命陈乂率领其麾下第一军从炉斤山西南方向，向山顶发起冲击。
炉斤山的西南位置，有一大段地形是陡崖，是山上的防御盲区。隋军可以从此处斜向上攻击，这样正面攻击的距离便减少了百十米之多。
黄明远又命蔡知运从右面发起攻击，启民部哥伦从正面发起攻击。两部的目的都是牵制突厥人的注意力，掩护左翼陈乂所部的登山部队。
哥伦虽然不太愿意担任主攻，但也不敢违背命令。
中军鼓响，大旗招展。哥伦和蔡知运二人立刻带着所部从山下发起攻击。山高二三百米，又是仰射，所以隋军强大的弩兵部队根本没有办法对攻山部队进行掩护。
当然突厥人能用的防御手段也不多，只能不停地抛洒滚木礌石。
蔡知运一手持刀，一手持圆盾，半弓着腰带着士兵不断快速前突，奈何山上突厥人疯狂投掷木石，再加上弓箭打击，眼看损失惨重，却不能突进多少。
蔡知运一侧的哥伦所部更惨，其部都是下马骑兵，本就不擅长攻坚，也不懂步兵阵型，因此木石滚过，留下更多尸体。
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