团团围住簪獬的一队人马立即散开，牙铁跟着退后几步，故意露出不甘心的神色停下。
簪獬又道：“既然是竹海人，自然应当交给我这个竹海里正来审。”
高扬面露微笑，伸手往听海苑后院一指。
方孔见状大叫：“里正所言不错，可是此人放火烧毁我们屏风城房屋，按法应该由我们屏风城审判。竹海应当协助抓捕。怎么，里正要保这纵火犯？”
簪獬笑：“我要是问，证据呢？想必你们能拉来一城的证人。”
方孔面皮一跳：“里正休要七拉八扯，你是不是要包庇放火烧我们屏风城的犯人！”
他这话不是说给簪獬听得，而是说给越聚越多的屏风城百姓听。
一到岁尾前后几日，各家各户吃完晚饭，都会出来烧爆竹。今日忽地听见锣鼓喧天，又见火光大起，引得全城百姓聚集在海苑山下围观。
方孔见簪獬不答，厉声大喝：“里正，你果然要包庇放火烧我们屏风城的犯人！”
方孔信口雌黄，听海苑中许多人知情，皆是深为不齿，可如此情景，谁又敢站出来逞英雄气概。
火炬在风雪中摇曳，映得簪獬的脸忽明忽暗：“是，我竹海百姓，我这个竹海父母官，当然要保！”
此言一出，一片肃静。
牙铁握刀柄的手一阵阵冒冷汗，心里头两军厮杀，将利害想了个遍，兀自大步向前：“里正！话可要想清楚了说！”
他这话，初听是威胁，细品却有深意。
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