跪在地上的两位老人见此情况，赶紧解释起来，“大人，三位是那花山豹所做恶事的受害人，平日因那贼寇压迫活的提心吊胆，战战兢兢，如今猛然听到好消息，有些吃受不住，有些疯癫，过一会就好了，还望大人莫怪。”
在周大虎的相问下，一名老者讲述了他们的经历。
原来，这三人皆是受到花山豹的压迫，每月要向贼寇交纳保护之用的一些费用钱粮不等，而使家里人有人因此饥饿而亡，稍有不从，或被贼寇掳去家人，或被贼寇杀害，这是山民的血泪史啊。
而先前朝廷官兵，纪律败坏、战力孱弱，先前帮助朝廷官军的本地村民，官军败退后，尽遭林虑山寇匪花山豹一干人马屠戮一空。
这也使得林县山民对朝廷官军大失所望，连带对朝廷也失了信心。至此后，村民对朝廷剿贼越发冷淡，不再相助朝廷官军，对贼寇逆来顺受，纷纷自求自保。
片刻之后，经过一阵冷静，三名疯癫疯魔之人恢复了正常，他们相互对视一眼，脸红着，不好意思的跪地磕头赔罪道，“小民无知无状惊扰了大人和各位将军们，我等向大人和各位将军赔罪了。”
“无妨、无妨。”周大虎摆摆手，不想在这这鸡毛之事上浪费时间，话锋一转问道，“我先前所说林虑山贼寇和山寨情况你们可知？”
知道大军的情况后，几人心中胆怯消失一空，最先疯癫无状的中年男子抢先开口道，“大人，我等为贼寇奉送月例的时候，只到过其山寨近前，那些贼寇十分警觉，不许任何人靠近山门，其贼寇人数具体之数外人皆不知，只是听说那里有老贼积匪数百人。”
周大虎点点头，能打退官兵的贼寇必定有一些可取之处，官兵再孱弱，也是经过一定训练的杀戮武装，可见这些贼寇的精锐。
周大虎一番询问，五人皆愿在营中效力，愿意为大军充任向导。
……
林虑山中一处险峻的山峰之巅，却有一岩洞，内高三四米，左右前后进深数百米，不远处就有一处清潭，花山豹当初被官兵撵进山中逃命到这里，就是看上这一处宝地才决定留下在这里。
花山豹本是一名大明朝廷边军，低微的身份，微薄的粮饷还被上官盘剥不能足饷，他心中积了不少怨气。
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