叶景言随口应道：“还不是陛下想起一出是一出，想要什么照像。只好拿这个应付。不说这个，这两日船帮又是什么情形？陛下只让我见机行事，妥善安置李家，也没细说怎样才算妥善，这差事可难办。我来时还在河上遇到两方人马对峙，大有你死我活的架势，漕运局说到底还是衙门的差事，纵然总把头招人眼热，如此撕破脸皮不择手段，吃相未免难看，真以为强取豪夺就能坐稳这位置了。”
统领道：“沱江漕运督查是先皇所赐，只要陛下未收回成令，按说子继父业也说得过去，奈何他那独子李轩自小宠溺娇惯，撑不起事。漕帮原本有三块令牌分散在三位元老手中，这三方人马没把李轩放在眼里，百般推诿搪塞，都不肯交出来，想让李家主动让位。李轩没有令牌信物，更难服众。”
“李家讨要几次未果，催得急了，便索性说令牌丢了。李守义的夫人便出了个招，你不是说东西丢了么，那我便索性放出话来重金寻赏，只要有人能找回其中一块令牌送回李家，李家便以副督查的名头虚位以待，还肯把女儿嫁给他。那李轩既是个扶不起的阿斗，副督查的‘副’便只是个名头，可说是真正实权在握，还是挺有吸引力的。”
叶景言一转念就能想明白其中的弯弯绕绕，不由得失笑：“李夫人想玩二桃杀三士的把戏，可就不怕真有人认了真，拿着信物上门，对方若真掌了权，就凭一个女儿，李夫人还能掌控得了这女婿吗？”
统领道：“沱江漕运下属帮派人多，遇事还讲究个江湖道义，名不正则言不顺，否则各执信物的那几方也用不着扯皮，非要逼着李家人自己低头表态，跳出来自立为王得了。这谁要真做了李家的女婿，明面上还真不好立即就过河拆桥，李家总还有几年喘息……李夫人约莫还想借着这缓冲的时间，能把儿子培养出来。”
统领一边说着，一边摇头，显然对李轩此人十分不看好。
叶景言道听途说，便不好随意插口评价，不过对李夫人这心态倒是挺好理解，无非就是为人父母者多半总觉得自家子女卓尔不凡聪明过人，但凡有什么差错总是因为别人这样那样的锅，绝不是自家孩子歪瓜裂枣没出息，只要再有个机会必然能洗心革面一飞冲天——可不大多都是做梦呢。
统领道：“原先双方还顾及些颜面，勾心斗角也只在暗处。李夫人这话一出，这三方虽不为所动，奈何有别的亡命之徒铤而走险，各方各派本就有些仇隙猜忌，一旦起了由头，这事便再难消停，直至成了今日厮斗不休的局面，双方杀红了眼，都想要找回场子，令牌这事反倒成了陪衬。据探子回报，光这一月里，帮派间斗殴而丧生的便有十来人。”
叶景言原本还有点听八卦一般的心态，听到这个伤亡数目，眉心一跳，正色道：“出了这么多条人命，官府也没去管一管？”
统领道：“沱江上向来按江湖人的规矩办事，官府一直伸不进手去，况且官府办案，都是讲究民不告官不究。这些吃漕运饭的人，大多都是日子过不下去的苦哈哈，家人哪有那份精气神报官扯皮……”
别人见惯了生死，叶小侯爷来自另一时空的灵魂却做不到视若无睹，插口温声道：“话虽如此，不过贵妃鸾驾在此，再放任他们这般闹下去也不是个事，明日便请统领与官差商量一二，能否让官府出面去调停一番。”
他是皇上身边的红人，统领自然不会在这般小事上唱反调，点头应下，至于心下是否觉得叶景言妇人之仁便不得而知。
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