6月15日，日军大本营下达命令：“新设缅甸方面军并向缅甸方面增加兵力；修建泰缅铁路；加强印度洋方面防务，以防卫来自印度东北方面和云南方面支那军队实施地面进攻的可能。”
根据大本营指令，日本南方军缅甸方面军建立，第15军司令官河边正三将荣升缅甸方面军司令官。
河边上任后，失望的发现能够掌握的防御兵力只有原来15军的下辖的18、33、56三个师团，再加上一个55师团。
河边用一种巧妇难为无米之炊的心情向下辖四个师团发布了防区分配命令：
第18师团，师团长田新一将，负责缅北防御。
第33师团，师团长樱井省三将，负责缅防御。
第56师团，师团长渡边正夫将，负责滇西防御。
第55师团，师团长古闲健将，负责滇西南防御。
事实上，无论是河边正三和寺内寿一都认为凭借区区四个师团就要阻挡来自印度和云南两方面的夹击，实在是太困难了，必须增加至少2个师团和高Pa0、工兵等部队
但是大本营的看法是，既然1942年只需要4个师团就可以发动进攻将英联军击溃，那么防御应该是更不成问题的，因此拒绝增加驻缅甸兵力。
河边无可奈何之下，号召属下的四名师团长联合致电大本营陈情。
在其他三名师团长联名致电后，18师团长田新一觉得自己的部队就顶在国远征军的刀口上，形势最为危险。于是田决定在致电的同时还是采取一些更为有影响力的办法。
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