“宵行”。
一乘暖轿，轿帘密密掩着。坐在里面的人，半点也瞧不见外头的景色——不过也没有什么好瞧的，不过是鳞次栉比的琉璃瓦，是那些星星点点的灯影，还有躲在窗后面，用艳慕、妒忌或者诅咒的目光死盯着“宵行”队伍的女人们。
沈青蔷坐在咯吱作响的轿，抬轿的内侍们健步如飞。她全身上下只穿着一件单的绯红色罗袍，去了钗钏、卸了妆饰，袍下是空空如也的风。从掖庭到甘露殿要横穿过半个皇宫，这样走着走着，似乎永远也走不到尽头似的。
御赐的三种吉物只剩下两样，早上玲珑发现时，百般询问，青蔷都只转过身去，用眼睛望着墙，一言不发。几个小宫女在屋里翻来覆去找了许久，最终也只能不了了之。
做主便有这样的好处，下人们即使心生疑窦，也断不敢明着发问。这宫里便是这样的所在，谁都懂得睁一眼闭一眼，装聋作哑乔痴作傻。
晌午前去了淑妃的锦粹宫，娘娘的眼睛里像是藏着针，扎在沈青蔷脸上死也不放。上供的好茶散着氤氲的香，沉默哽在两人之间，仿佛是看不见的锁。
许久，淑妃突地一笑，问道“男女居室，人之大伦，在家里教过么？”
沈青蔷的脸上泛出红晕，轻轻点头。淑妃娘娘站起身来，一直走到青蔷身前，温言道
“别动，且叫我看看。”
一抬手，便见着纤白的腕上套着四五个赤金镯，那指尖微微点着青蔷的下颌，又顺着下颌的曲线抚上去，镯叮叮咚咚作响。
“年轻的姑娘，皮肤真好，”淑妃点着头，语气朦胧，仿佛梦呓。手指又向下，直伸进青蔷领口去，青蔷的眼睛盯着那涂了上好丹青豆蔻的血红色的甲，笋尖一般又锐又长的指尖，突然感觉不寒而栗。她惶急一抬头，正对上淑妃的那双眼，那眼的两根尖针便一下戳进她心里去。
沈青蔷再也忍耐不住，身不由自主向后躲闪。淑妃猝不及防，那两枚殷红的指甲便绞在她颈上挂着的攒珠八宝璎珞圈里，生生齐根拗断，甲缝渗出丝丝血珠来。
“娘娘！”大宫女琼琳姑姑急忙抢上，惊慌失措，“您的凤甲……这、这！”
沈淑妃也是一呆，一股煞气在脸上一转。
青蔷知道闯下了大祸，急忙跪下，口道“青蔷愚笨鲁莽，还请娘娘责罚。”
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